Der Verwaltungsbezirk Eimsbüttel wird als Wohngebiet favorisiert. Alleine durch die Einwohnerzahl von etwa einer Viertelmillion ist Eimsbüttel schon eine Großstadt in der Stadt Hamburg.

Im Südosten besteht die Bebauung zum großen Teil aus mehrgeschossigen Altbauten mit schönen baumbestandenen Straßen. Villenviertel dagegen sieht man in den Stadtteilen von Rotherbaum und Harvestehude in der Nähe der Alster. Die städtischen Wohngebiete der Stadtteile Eimsbüttel und Hoheluft-West sind trotz oder wegen der höchsten Bevölkerungsdichte ein bevorzugter Wohnort. Eine lockere Bebauung in Lokstedt und Stellingen geht einher mit großen Grünflächen und Einfamilienhauslagen in Eidelstedt, Niendorf und Schnelsen. Diese Voraussetzungen führen zu Mietpreisen die über dem Durchschnitt liegen.

Hier im Universitätsviertel sind die Universität Hamburg und die Hochschule für Musik und Theater Hamburg beheimatet und bedeutende Arbeitgeber. Hinzu kommen wesentliche Wirtschaftsunternehmen aus den unterschiedlichsten Branchen, die hier ihren Sitz haben. Zu erwähnen ist die etwa zwei Kilometer lange Hamburger Automeile. Faktisch alle geläufigen Automodelle konzentrieren sich hier mit ihren Niederlassungen in Hamburg.